◆秋分
朝、ほんの一瞬目が覚めて時計を見たら午前五時でした。まだ外は暗く、夜明けが遅くなっていると思いました。今日は秋分、秋の真ん中です。季節の振り子が冬の極に向かって中間点を通るところです。

生野菜ジュースとサラダを食事の中心にしてから、料理が非常に簡素になりました。私はもともとグルメではないので、食事内容そのものにあまりこだわりがありません。料理に時間がかからないというのもいいです。

料理についても考えさせられました。調味料の中に含まれる塩や砂糖というのは身体にとって毒です。塩分は必須の栄養素ではありますが、それは食材に含まれているもので十分でそれ以上摂取すると害になります。砂糖は必須でさえありません。単に舌の楽しみです。

人間が進化していく途上で、調味料を使ったほうが美味しいということを誰かが発見し、美味しさ追求のために食文化が発展しました。ところが、人が美味しいと感じる塩や砂糖は、摂りすぎると毒になるものだったのです。脂肪もそこに加えていいでしょう。

20世紀前半までは感染症が死因の大半であり、塩の過剰摂取は問題になりませんでした。ところが、現代では感染症の多くが克服され、人間の死因はがん、糖尿病、脳血管疾患、心疾患といった「生活習慣病」になりました。認知症も大きな問題になってきています。

これらの疾患のベースに塩、砂糖、脂肪の摂取過剰があります。人間の代謝の仕組みは狩猟採集の時代に進化し、飢餓や欠乏に耐えられるようにできています。その一方、飽食には弱いのです。今のように食べ物が身の回りに溢れている状態を想定していません。

感染症と違い生活習慣病は即座に治せる薬というものがなく、結局自分が生活に注意してその疾患にかからないようにするのが一番です。さらにその病気だと診断されたら、生活、特に食生活を変えなければ状態が改善することはありません。

好きなものを好きなように食べてグルメを楽しめるのは20代かせいぜい30代までで、それを過ぎたら、何をどのように食べるかを考えるのが必要です。そうでなければ早晩身体を壊します。

塩や脂肪は「うまみ」を増すためにさまざまなところで使われています。ですから、何が含まれているのか食品成分を調べて買うことが大事です。以前よく使っていたお好み焼き粉には一食分3.1gの塩が含まれていました。ここにさらにソースをかけて食べていたのですから、恐ろしい話です。

私は今のところ生活習慣病はありませんが、今のような生活にして体重が減って血圧が下がることを経験しました。この先どういう変化があるか、興味深いと思っています。