◆冬空
姫路で城といえば世界遺産姫路城です。しかし、姫路城から北西9kmの山の上に白鳥城という巨大な西洋風の城が建っています。何も知らなければ「これはいったいなに？」と思うような田舎の風景の中に突如出現する城です。

ここは太陽公園といい、公園内には城の外に兵馬俑、万里の長城、ピラミッドなどがあるとか。設立したのは地元の社会福祉法人グループで、海外旅行が難しい障害者の方に世界を見せたい、就労の場をつくりたいとの思いからだそうです。

障害者でなくても入場できます。私はまだ訪れたことはありませんが、冬の西日を浴びた城、ノイシュバンシュタイン城を模したこの白鳥城に不思議な神々しさを感じました。