◆青葉
吉野神宮の社殿は北向きに建てられています。社殿は東か南を向いているのが一般的です。あえて北向きなのは、京へ戻ることを切望しつつ吉野で亡くなった後醍醐天皇の心情を慮ってのことです。昭和7年（1932）の改築で、本殿、拝殿などは総檜造り、近代神社建築の代表作と言われています。

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◆紫陽花
風鈴の下には紫陽花の鉢が置かれていました。吉野神宮は建武中興十五社のひとつです。建武中興は後醍醐天皇が武家から政権を取り戻そうとした動きであり、明治維新でそれを成し遂げた明治天皇にとっては意義深いものでした。十五社はそれぞれ縁の地で護良親王ら皇族、楠木正成ら武将を祀っています。

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境内の一画に風鈴がたくさん吊るされていました。風鈴の起源は二千年前の中国で竹林に吊り下げて吉凶を占った「占風鐸」だそうです。これを僧侶が持ち帰り寺院や堂塔の四隅に吊るすようになったものが青銅製の風鐸です。風鐸はしだいに小型化しやがて風鈴と呼ばれるようになりました。

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◆青葉
吉野神宮の境内は広々としています。狛犬は神社によってそれぞれ微妙に異なっているものですが、参拝者の方を向くかお互いに向かい合っているものが多いです。しかし、ここの狛犬は頭をあげて遠吠えをしているように見えました。

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◆万緑
吉野神宮は後醍醐天皇を祀る神社です。崩御の後、吉水院で仏教形式で供養されてきましたが、明治政府の神仏分離政策により、吉水院は吉水神社になりました。その後の明治25年（1892）、明治天皇の意向でこの地に社殿が竣工しました。

近鉄・吉野神宮駅からは1kmほどの上り坂です。近づいてみて、昨日この前をマイクロバスで通ったことに気付きました。鳥居をくぐって参道に入るとカエデやヤマザクラの青葉が瑞々しく、汗がひいていきました。

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◆梅雨に入る
吉野駅までは宿の車で送っていただきました。来るときはマイクロバスだったので県道を通りましたが、今回は七曲りと呼ばれる細い近道を走りました。

吉野駅前には桜が描かれたピンクの郵便ポストがあり、「これはこれはとばかり花の吉野山」という安室貞室の句が書いてあります。貞室は江戸初期の俳人で京都の紙商人でした。隣に吉野のマスコット吉野ピンクルが立っています。吉野の桜の妖精を表しているとか。

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◆朝涼
朝食にも吉野葛は使われており、熱々の出汁巻き卵が出てきました。お米は奈良県産ヒノヒカリです。コシヒカリと黄金晴をかけ合わせた水稲うるち米で、小粒であっさりとしていながら食べ応えがあるという特徴を持っています。

奈良県産ヒノヒカリはお米の食味ランキングで6年連続「特Aランク」を獲得していたことを初めて知りました。お米といえば東北や北陸というイメージでしたが、ヒノヒカリは西日本で多く栽培されているようです。

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◆夏の朝
朝ごはんの最初に茶粥が出てきました。茶粥は奈良の郷土料理のひとつです。ほうじ茶の中にご飯を入れて炊いたもので、さらっとしているのが特徴です。その後にご飯が出てくるため量としてはほんの一口ですが、これだけで奈良らしさを感じられる朝食です。

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